[No vi la excelente respuesta de user6726 hasta que terminé la mía. Hay una cierta superposición, excepto que él habla sobre la inmunidad, que ignoro, pero creo que hay suficiente diferencia como para que algunos lectores se beneficien al ver ambos.]
TL; DNR: No, no puedes "tomar el 5 ”para evitar la vergüenza. Si lo intentaba y lo atrapaban, se metería en problemas. En cuanto a su hipotética multa por exceso de velocidad: ¡tomaré el quinto!
Para responder a esta pregunta, será útil tener claro lo que significa tomar el quinto. Contrariamente a la creencia popular, tomar el quinto no se trata de admitir la culpa. Tomar el quinto consiste en evitar problemas legales causados por el testimonio de uno. Como dijo el juez Clark en 1951, en Hoffman v. EE. UU. , un testigo sólo puede tomar el quinto si "tiene una causa razonable para aprehender el peligro" al responder la pregunta.
(Esto explica por qué una persona inocente puede tomar el quinto. Dado que algunas personas inocentes parecen culpables, y algunas personas inocentes son declaradas culpables, algunas personas inocentes podrían temer razonablemente que testificar los haga condenar. Para evitar eso peligro, ellos también pueden tomar el quinto.)
Como usted señala, los testigos pueden enfrentar una variedad de peligros no legales si testifican, como vergüenza. O pueden estar confundidos acerca de los peligros legales que enfrentan. ¿Qué impide que estos testigos tomen "falsamente" el quinto?
La respuesta es simple. Como dijo el juez Clark en Hoffman ,
“El testigo no está exonerado de responder simplemente porque declara que, al hacerlo, se incriminaría a sí mismo - su palabra no establece por sí mismo el riesgo de incriminación. Incumbe a la corte decir si su silencio está justificado y exigirle que responda si 'claramente le parece a la corte que está equivocado' ”.
Averiguar si una testigo realmente estará en peligro si se incrimina a sí misma plantea algunos problemas delicados. Para convencer al juez, es posible que la testigo tenga que incriminarse a sí misma. Para evitarlo, el juez hablará con el testigo en privado. Si el juez determina que la testigo no está en peligro, le ordenará que testifique. Si no lo hace, el juez puede encarcelarla o multarla por desacato al tribunal.
Para ver el problema que enfrentan los jueces, considere por qué tomé el quinto lugar en la pregunta de velocidad. Mi corazonada es que el deslizador no puede tomar el quinto. Me parece que el peligro al que se enfrenta es demasiado “pequeño” en comparación con el daño causado por no escuchar su testimonio. Pero no estoy seguro; Me preocupa estar equivocado. Para evitar avergonzarme mostrando mi ignorancia, tomé el quinto para evitar responder la pregunta. Aquí está el truco: al explicar por qué necesito tomar el quinto, termino incriminándome, en cuyo caso, ¡no necesito tomar el quinto!